陈金福倒也没敷衍他，第二天头晌午，他忙活完家里的一摊事，便往县城去了。照例先在门房候着，里头已经排了两三个等着办事的人，等了约莫一个多时辰，才被差役带进了户房的值房。

今日依旧是王典吏当值，陈金福连忙上前，规规矩矩行了礼，一五一十将鸡雏受损的数目、后续救活的情况禀报清楚，又把与大杨村立下和解契书的事说了。

一旁的书吏边听他说边在册子上记着，末了，将记好的文书呈给王典吏过目。

王典吏放下手中正看着的和解契书，接过那页文书，从上到下缓缓扫过，点了点头，又递回给书吏，转向陈金福道：“情形已知晓。你在此文书上签押确认，今日便会移送刑房会审。若无别的纠葛，过几日便会排期过堂，你们回去安心等传唤便是。”

陈金福连忙躬身称是，又道了谢，这才跟着书吏到一旁，在文书指定的位置按下手印，又署了名。

一切办妥，走出县衙大门时，日头已近中天。他心里惦记着家里，只匆匆到吉源街摊子上看了一眼，见摊子上食客不断，刘旺和高秀秀几个人都手脚利落地忙活着，便放了心，没多停留，转身匆匆往村里赶了。

这边陈金福刚离开摊子没一会儿，刚从西城那边赶过来的赵文进便到了摊子上，他熟门熟路地到后头给自己倒了碗水，咕咚灌下大半碗，这才一抹嘴，对着端了一摞碗过来的孙正感慨道：“哎呀！又打了一上午的杂！”

放假

“赶紧坐下歇歇。”孙正闻言笑了笑, 俯身把碗放进地上的大木盆里，从旁边水桶舀了两瓢水进去，“吃饭了没？没吃一会儿让秀荷婶子给你盛碗菜, 就着蒸饼垫垫。”

赵文进把碗里最后一口水喝完，顺手将空碗也搁进盆里, 摆摆手：“在伙房吃过了才来的。孙哥你不用管我, 我就随口发两句牢骚。”他讪笑两声, 索性蹲下身，挽起袖子，“你快去前头招呼吧, 这会儿人多，碗我来刷。”

孙正也不跟他客套，点点头, 便转身继续去收拾桌子、招呼新坐下的客人了。

自打上回沈悠然进城跟赵文进提了吉源街这摊子的事, 他便常趁着每日晌午一个来时辰的歇晌空档，过来搭把手。一来二去, 跟孙正、高秀秀几人都混熟了。

也多亏他在镖局的头一个月已经熬了过去, 眼下才能有点自己随意支配的时间。

顺远镖局规矩严，新人入行的头一个月, 必须包揽局里所有的杂活，美其名曰“磨性子”。熬过去了，才能开始跟着师傅正经学走镖的本事, 作息也才能跟其他镖师一样。

赵文进刚进去那阵，每天五更的梆子一响就得爬起来。头一桩事便是铡草、喂马、清扫马厩, 接着还得把前院后院都洒扫一遍。等他把这些活计干完，天也快亮了，留在局里的其他镖师才陆续起身。

接着他得跟着众人练上一个时辰的拳脚功夫, 直到浑身汗透，才能趁着吃早饭的工夫歇口气。

镖师们吃饭大多随意，喜欢蹲在院子里，左手拿着夹了咸菜的烙饼，右手端着粥碗，边吃边聊些走镖见闻、县城趣事等，赵文进就默默端着碗凑在旁边听着，并不插话。

早饭后，有些镖师会出门跑业务，或是和老客户维护关系，还有些歇上一阵，便会接着练功。

而赵文进得帮着伙房收拾利索碗筷，接着就得开始打扫各处房舍、挑水洗衣、晾晒被褥，还得擦拭保养局里的各样兵器，检查大车的轮轴、绳索，时不时还得被支使着跑腿办事，买个酒、递个话，一天下来脚不沾地。

头几天里，他时常怀疑自己究竟是来当镖师的，还是来当杂役的。全凭他师傅老穆不时提点两句，加上他本身性子韧，不怕吃苦，才一天天硬撑了下来。

直到满月那天，周总镖头让伙房张罗了一顿像样酒菜，当着众人的面，宣布赵文进正式成了顺远镖局的一员，从那天开始，镖局里的人对他的态度便不一样了。

就连先前对他最是呼来喝去的两个老镖师，也拍着他肩膀，连连夸赞：“老穆这回眼神不错，收了棵好苗子！”“是块踏实料子，好好干！”

赵文进这才暗暗松了口气。他本身便是爽朗讨喜的性子，当旁人不再故意搓磨他之后，没过几天，他便和其他镖师打成了一片。

眼下他每日晨起照旧练一个时辰功夫，早饭后便开始按师傅的安排学本事。虽然还都是些整理旧镖单、核对标号，或是他师傅跟人谈事时端茶倒水的杂活，可跟之前那一个月相比，已经是轻松了不少，而且能从这些细碎活计里，慢慢接触一些走镖行当的门道。

赵文进把木盆里那十来个碗一个个里外刷洗干净，起身倒扣着举起来沥了沥水，便端着摞好的碗送到了前头的摊架上。

刘旺一边快速给摊前的客人包着油条，一边扭头冲他笑道：“怎么样？请下假来没有？明儿个能回去不？”

提起这个，赵文进脸上立刻笑开了，点了点头：“请下来了！师傅说了，从明儿个起，我跟其他人一样，每月塑、望两日，