且说京城内有一贤臣名为程修竹，当时朝廷混乱，奸臣当道，他在奏折中嘲讽了那奸臣几句，就落得个辞官归家的下场。他本是徽州府人，如此便收拾妥当准备离开京城。这日，他在官道之上忽感饥饿，便到旁边的一处饭店买些酒饭吃。正吃饭间，却见一名剑客走进店来，只见那人面如冠玉，白发若仙，神情却是如同万年化不开的雪一般冷漠，虽是生得美貌，却是男子无误。

程修竹对此道不甚有趣味，再加上他此番境遇，实在也提不起什么精神来，只专心埋头吃饭便罢了。

他自是坐怀不乱，可其余的客人便个个都对那人开始品头论足来。

“你瞧那人生得好生标志，当真不是小娘子穿了男装？”

“这一头白发实属罕见，兴许是那个大户人家的夫人豢养的面首呢。”

“这么说来，他的身子应当也是极品了罢，啧啧，真想尝尝这滋味。”

那美貌剑客将这一切都看在眼中，却也不言不语。等到他吃完了饭，突地抬起头来说道：“刚才忘带了钱来，这下却把主人家的饭食给吃了，怎生是好？”

那店中的其他客人便都一并笑了起来，又胡言乱语起来：“公子给我摸得几下，今日这饭钱我便出了。”也有的戏言：“这小公子佩着剑好不威风，可惜这美貌模样一摆着，倒像是个银样蜡枪头，不顶用的。”

那店家是个后生，见剑客说没钱，便拉扯住不放：“青天白日，难道由得你吃白食了不成？”

剑客微微蹙眉道：“不过忘记带来而已，下次必定补还。”

店中冷笑道：“下次谁还记得你？”

两人正争执中，却见程修竹走上前来说道：“看着剑客气度，哪里像是要赖这几文钱的，若是真的忘记带了，又何必这样逼他？”说罢又从怀中掏出荷包来看向店家，“一共多少银钱，我都替他付了便是。”

店家这才放了手，从程修竹手中拿了钱去。

剑客虽看上去冷漠，但此刻仍是走到程修竹面前道：“多谢这位公子施以援手，愿闻高姓大名，好加倍奉还。”

程修竹被他那冰雪似的眸子瞧着，不知为何竟有些奇妙的悸动感，他忙偏了头去说道：“区区小事，何足挂齿！你也无需还我了，姓名也不必知晓。”

剑客却伸手拦住了他：“公子莫急，在下还有一事要告知公子。”

程修竹疑道：“何事？”

剑客答道：“公子这一路上，前方当有灾祸，我当尽力帮助公子渡过此劫难，所以要问公子的姓名。既然公子不肯说，那便罢了，只需记住我的名字萧墨弦便可。”说罢，竟是躬身行礼，翩然离去了。

程修竹只觉颇有些莫名其妙，旁的客人只见他们二人耳语，却不知晓都说了些什么，却还凑上前来说道：“那小美人看起来对公子可是有意思得紧，公子切莫错过这大好的机会啊。”

程修竹听得直皱眉道：“休得胡言乱语！”

他待得吃喝完毕，却又准备上路，心中萦绕的却全是那美貌剑客的模样，细细思量他的话语，想起那一头白发，不禁又觉得有些蹊跷。程修竹如此行了几里，却见官道上有一人满身灰尘，身背皮袋，像是个惯走长路的。这等打扮之人他时常碰见，当下也不觉奇怪，眼见天色渐晚，程修竹便问道：“前面何处有旅店？”

那人答道：“此去六十里，有一处镇子是个安歇的所在，附近便再无宿头了。”

程修竹也晓得那镇子，但思量着今日兴许到不了，便又问道：“现下晚了些，可还到得那里么？”

那人抬头瞧了瞧抬眼说道：“我到得，你到不得。”

程修竹笑道：“这却是有意思了，我是骑马的反到不得，你是步行的却到得，到底是何意思？”

那人遂答道：“这其间有条近路，不过四十里便到得了，若你在官道上走，弯弯曲曲却还多绕了二十多里，所以我才说你定是到不得的。”

程修竹听说有小路可绕行，连忙恳请同那人同行，他想着早些到那镇上，却把萧墨弦同他说的事情都忘了，只一心跟着那人前进。那条路开始还算平坦好走，走了一里多路，地上便渐渐崎岖起来，甚是难行。再过去，却又多见深密村子，险峻高山。此时程修竹方才有些发慌，颤声问那人道：“为何走了此等路？”

那人只笑道：“公子且放心些，前边就平坦了。”

程修竹不得已只得随他去了，再度过一个村子，结果却是比前方更加崎岖。他心知中计，暗道不好，急转马头正要往回走，突然那人一声口哨，山前却是涌出了一干人来，各个生得狰狞相貌，无非月黑杀人，拦路抢劫。

程修竹见事已至此，便只得慌忙下了马，俯身作揖道：“所有财物但凭诸位取了，只是鞍马衣装，还得留作盘缠费才是。”

那伙强盗听了这话，便取了他的包裹，将银两搜了。转头借着稀疏月光却见程修竹生得也还算是眉清目秀，不禁动了别的心思，说道：“这位公子可曾婚配否？”

程修