沿着这条被幽□□光标记的小径，马匹前进的速度并不慢。罗伊娜对路线很熟悉，操控着缰绳灵活地避开横生的根茎和湿滑的苔藓地。

温妮塔坐在后面，一开始身体有些僵硬。她一只手虚扶着罗伊娜的腰侧，另一只手紧紧抓着膝上的小包裹。

越往森林深处走，那种熟悉的、令人心悸的压迫感再次隐隐浮现。上次走这条路的记忆在胃里翻了一下——饥饿、冷、喘不上来的气。她吞了口唾沫，把那点干涩压下去。

但身下马匹奔跑的节奏正一下一下把那些旧记忆颠散。耳边呼啸而过的风裹着松脂和青苔的味道，前方被蓝光照亮的小径不断延伸又消失。踩在未知上往前走，她的心跳在速，很像很久以前，爱琳娜妈妈偶尔带她外出徒步时，第一次翻过一座没有名字的山头。

或许真是被母亲影响了，温妮塔想，嘴角弯了弯。

大约傍晚时分，前方豁然开朗。

茂密的森林突然到了尽头，一片宽阔的、泛着粼粼波光的水面横亘在前。

奈恩河。河水不算特别湍急，但河面很宽，对岸在水汽中泡得发虚，只剩连绵的滩涂和更远处起伏的丘陵。

罗伊娜勒住马，在河边一片比较干燥的空地上停下。她翻身下马，动作干脆，落地时斗篷扬起一角。

温妮塔也跟着下来，脚踩在河边松软潮湿的沙土上，鞋底陷进去一点。

罗伊娜拍了拍栗色牝马的脖颈。

≈ot;它可以自己回去。≈ot;她说，≈ot;认得路。≈ot;

马儿用鼻子蹭了蹭她的手心，甩了甩尾巴，转身沿着来路小跑着离开了，很快消失在林间光影里。

河边只剩下她们两个人。河水哗哗流淌，偶尔有鱼儿跃出水面，溅起一小片银亮的水花。

罗伊娜从行囊里取出那个暗红色的晶石探测器，托在掌心。晶体依旧暗淡，内部的粘稠感仿佛凝滞了，没有任何指向性的反应。她看了几秒，又收回去。

≈ot;我们要过河，往西偏南走。≈ot;罗伊娜转向温妮塔，语气恢复了平日那种条理分明的调子，语速比在房时快，≈ot;第一个要去的地方，骑马大约不到两天路程的一个废墟。十八年前……我就是在那里附近，弄丢了罗盘石。≈ot;

她顿了顿，目光投向河对岸模糊的远方。

≈ot;虽然当年离开前，我把那里捣毁了。但这么多年过去，难保不会有流浪者、强盗或者别的什么……把它当成临时据点。要小心。≈ot;

温妮塔点点头。废墟，强盗，麻烦，但并非不可预料。

罗伊娜的眉头蹙了一下，短暂的沉默后继续说道：≈ot;还有一个人……或者说，一个需要警惕的对象。我不认识他，只知道大概的样貌特征。黑色卷曲的长发，深红色的眼睛，很高，很瘦。可能穿着深红色的长袍，也可能没有。他似乎……也在寻找罗盘石。而且，非常危险。≈ot;

她看向温妮塔，目光沉了下来。

≈ot;如果遇到符合这个描述的人，不要靠近，不要交谈，立刻远离。记住，是立刻。≈ot;

温妮塔看着她眼中罕见的凝重，心里那点隐约的跃动沉了下去，换成更清醒的警觉。她再次点头，幅度更大些。

≈ot;我记住了。≈ot;河风吹起她颊边深酒红色的发丝。

罗伊娜像是还想说什么，最终转过身，紧了紧肩上的行囊带子。

≈ot;走吧。争取在天黑前，多赶一段路。≈ot;

她率先沿着河岸，踩着被河水常年冲刷得圆润的砾石，向南方下游走去。温妮塔深吸了一口气，迈步跟上。靴子踩在石子上，发出细碎的咯吱声，和永不止息的河水声交织在一起。

沿着奈恩河南岸的砾石滩走了约莫半小时，对岸的丘陵在暮色中一点一点洇出来。一座简陋的木制船坞伸入河中，檐角挂着一盏风灯，豆大的火苗在渐起的晚风中摇曳，在水面拉出细长晃动的倒影。

罗伊娜停下脚步，从行囊中抽出那根暗红色的红龙木法杖。手腕轻抬，法杖尖端便亮起一点柔和的、乳白色的光晕。她将法杖举高，朝着对岸船坞的方向，缓缓画了个圆弧。

光晕在暮色中留下淡淡的轨迹。

对岸那盏风灯旁，似乎有人影晃动了一下。过了一会儿，一点同样的乳白色光芒在船坞边亮起，回应般地闪烁了两下。

接着，是木桨划破水面的≈ot;哗啦≈ot;声，由远及近。一艘老旧但还算结实的平底渡船，从对岸阴影中缓缓驶出，船头挂着一盏小油灯。撑船的还是那个裹着厚实旧棉袄的老汉，动作不紧不慢，船却行得稳当。

船靠岸时，木头船底摩擦着砾石，发出沉闷的≈ot;沙沙≈ot;声。老汉用一根长竹篙稳住船身，抬眼打量了一下岸上的两人，目光在罗伊