，便觉疲惫。」

一旁太监递了热茶过去安慰，「是近日清整军械一事让陛下操费心神，在奴才看来，陛下仍是犹如当年呢。」

皇帝笑了笑接茶过去，「老么就快回来了，」他道：「他在外头奔波那么久，还因母后……受了不少委屈。朕不能亏待他。」

皇帝口中的老么，自然是先皇的二十一皇子。

太监深知事情原委。皇帝虽开始忌惮祈王，却只是先静观其变，谁想太后竟会一时糊涂去攻击军营，虽说此举也是为皇帝着想，但若让百姓们知道了，定会群起民愤。

皇帝语气含着些许歉意，「朕先前还猜测老么，他却仍替朕着想，将事情瞒下来。那么至少在追究私造兵器的罪错上，朕不能与母后让步。」

「陛下以大战结束的名头藉此整顿各地军械库缴纳数量，奴才看这几日国公府那边似乎进展不错。」

「国公爷办事向来让朕放心。」说罢吹了吹茶，一顿，抬头问道：「现在几时了？」

太监看出皇帝心中所想，不疾不徐道：「皇后娘娘的宴会才刚开始而已，陛下既然累了，不妨先休息。」

黄帝摇摇头，放下杯子起身，「不了。朕昨日既然已答应皇后，那就去看一眼也好。免得教他们苦苦等候。」

太监听此，和他一同步出去。

大雨如注，千丝倾泻与天地相连。本来这天气适合搭乘輦轿过去，但皇帝思量勤政殿距离宴会场所不远，不用如此大费周章，便改由徒步前往。太监们列起仪仗打着黄伞仔细围拢皇帝穿过御花园。

「这雨势越来越大了。」地上雨水流溢，踩上去还能溅起水花，太监提醒道：「路面溼滑，陛下当心脚下。」

皇帝嗯了声，面上却难得舒畅。雨水虽不断，可微风凉爽，空气飘散泥香，花草垂落雨珠，雨景的清新倒一解他的倦意。既然来了间情，他放缓步调，感受那万草千花，而雨声淅沥。

也不知过了第几片花圃，那淅沥里，竟多了少女的声音。

「怎么办，好像也不是这里……」

「再过去就是御花园了小姐。」

皇帝抬眼望去，远方油桐花树下，一个少女边挡雨边低头，似在担心自己裙襬有没有浸湿；身旁撑伞的丫鬟替她擦拭也在四顾询望，两人都有些焦急。

眼尖的丫鬟立马便发现挡在灌木花丛后的帝王仪仗，却踌躇没敢向前问路。

「大概是哪家的小姐来晚了没宫人引路，找不到宴会地点。」观察的太监说道：「奴才去看一下。」

皇帝点头，「若是如此，你便带她们前去吧。」他注意到丫鬟惧畏的脸色，也不给人压力，继续前行不加停留。

没多久便听到那丫鬟欣喜喊道：「小姐快看，有公公来关心咱们了！」

「真的吗？」

丫鬟旁边的少女听见，赶紧放下手臂看去。远处皇帝随眼一瞥，少女的面容模糊在雨雾之中，却有如疾箭穿过千万细丝钉入眼底，一下子清晰了记忆。

明黄的身影一愣，猛然回头。

「皇上？」

「皇上要去哪？」

「快快快！快跟上……」

油桐树下的少女看到那被人群呼喊却置若罔闻的人折身朝自己走来，一干宫人连忙跟上；他越走越快，快到出了伞盖的范围也浑然不知；他越走越近，近到能看到他瞬息万变的表情，眼底的不敢置信。

然后他张了张口，却使终什么话也没能说出。

她知道他想起那天大雨中的女子。

虽然没有翠绿的山景，没有小巧玲瓏的梔子花，可这雨，这同样雪白的油桐，还有这副容顏，足以令人目眩神迷。

「你……」面前的帝王艰难吐出一个字。

少女俯身行礼。「民女墨染青，见过陛下。」