薛棠虽贵为公主，但她没有处置的权力，顶多拿皇权压压他们。沉家的权势本就被削弱了，如今更是没落了。

薛棠有些感慨，不过更让她心里不是滋味的是那些人私下不敬她的驸马，就像是轻视她似的。

窗外花枝在细雨中微微摇曳，薛棠若有所思地问：“你跟了我，是不是很委屈？”

陪在她身边的沉宗知没想到她会问出这样的问题，一时间怔住了。若说感情上的忽冷忽热，确实是有些难过，除此之外，他没有感到哪里委屈。

薛棠撇了撇嘴，“驸马好像个受气包。”

“我在沉家本就不受重视。”沉宗知立即解释道。

薛棠摇首，“不，这不一样。你看王妃都是风风光光的，像我大哥的王妃，哪怕我大哥不在意她，也没人敢轻视她。”

驸马相当于赘婿，哪怕是入赘皇室，在世俗眼光中，也是极容易被人瞧不起的，更何况，驸马还因外戚不得干权而无法入仕。

薛棠怅然叹了声，如果她的力量强大到可以改变礼法宗制，那么，很多情况就会变得不一样。

可现在的她像被困住似的。

她越想越郁闷，索性不再去想，调整心情与他闲聊起来，“想不到你的身手那么好，真是大勇若怯，深藏若虚呀！”

“公主过誉了。”沉宗知微微一笑，“我娘生前一直教导我，福莫久于安，切不可锋芒过盛，招人嫉妒。”

薛棠脑海里闪过一个熟悉的身影，不禁感慨道：“你母亲教得很好。”

想到故去的母亲，沉宗知神色略一暗，半生困在深苑中的母亲，眉眼始终笼罩着淡淡的忧愁，从未真正开心过。

母亲本是将门之女，能文善武，武技甚至远超父亲和祖父，但因是女子，不能上阵杀敌，到了年纪便嫁给了父亲，此后一直居于内宅之中，郁郁寡欢，后来不屑与几个姨娘争宠，自行搬到冷清的深苑中居住。

他犹记枯树下那抹孱弱的身影，日复一日地痴痴望着远方，从他蹒跚学步到长大成人，盼了一年又一年。他起初以为母亲是在等父亲，可后来发现，母亲的目光始终盯着天际翱翔的大雁，直至离世……

薛棠见他情绪低落，转移话题，“你还有个堂妹？”

沉宗知颔首，“已有四年多没有见到她了，不知去了哪里。”

“可曾想过找她？”薛棠问道。

沉宗知笑了声，“珠儿不喜拘束，自由自在惯了，她与我告别那日还说要做个闯荡江湖的女侠。”

“女侠？”薛棠眼眸一亮，对她这个小姑子心生好奇，“有机会定要认识认识。”

薛棠不曾想这样的机会很快到来了。

几日后的傍晚，她正在书房看书，烛火骤然一股怪风灭掉，一个黑色身影翻窗闯了进来。

薛棠一惊，呼喊声还未发出，就被黑衣人捂住了嘴，“嫂嫂别怕。”

薛棠怔了下，黑衣人微微松开手，薛棠脱口而出：“骊珠？”

沉骊珠惊喜于两人素未谋面，薛棠竟认出了她，可眼下她正逃命，情况危急，不容多言，仓促地将背上的包袱塞到薛棠怀里，“我活不成了，替我交给二哥。”

薛棠还没反应过来，嘈杂的声音从外面传来。

府邸门户洞开，持着火把的将士们鱼贯而入，来势汹汹。为首的是一个身披铠甲的年轻男人，威武挺拔，庄严冷峻。

“搜仔细点！缉拿逃犯者，重重有赏！”他高声道。

沉宗知听到动静，警觉持剑而出，“你们要做什么？”

“卑职金吾卫上将军裴衡光，奉命逮捕朝廷要犯。”他不卑不亢道。

沉宗知惊疑之际，一道笃定的声音响起。

“这里没有朝廷要犯，裴将军请回吧。”

薛棠从火光中走来，高视阔步，泰然自若，一众卫兵齐齐让路跪拜，沉宗知执剑护在她身旁。

裴衡光低首作揖，心里生出几分忌惮，但职责在身，还是镇定地反驳道：“卑职亲眼看到犯人往公主府的方向逃窜。”说着，他抬头看向沉宗知，目光充满敌意，“逃犯是驸马的妹妹沉骊珠，驸马真的没看到吗？”

沉宗知陡然一震，“珠儿怎么了？”

“她女扮男装混入军营，图谋不轨。”裴衡光斩钉截铁道。

沉宗知不可置信地挥袖斥道：“不可能！这是污蔑！”

“是不是污蔑，待卑职将她缉拿归案，一切自会水落石出。”

裴衡光抬手一扬，众卫兵四散涌入府内。

“站住！”薛棠厉声喝止，昂然拦在裴衡光身前，“你夜闯公主府搜人可有诏令？”

裴衡光心里一虚，立即辩解：“情况紧急……”

“裴将军当公主府是普通私宅吗？”薛棠不容置辩地打断他的话，“未得诏令带兵擅闯公主府，你好大的胆子！”

在她的威慑下，裴衡光腾地端肃跪地，“请公主见谅，卑职也是为了保护公主安全。”