“那这份任务可就交给二舅哥你了，可不要让大越国老百姓失望。”“不负所望！”程尔向沈鸿拱手，从今日起他要承担起改变大越国未来的责任。任重道远，但他绝不会放弃。沈鸿去拿来一个篮子给程尔，还有四张宣纸。“这就是三种农作物的种子？”程尔掀开篮子上的蓝布，看到了今晚吃的食物本来面貌。他拿起一个土豆和一根红薯，仔细观察。“还有第四种，超级水稻，亩产四千斤。”沈鸿从布袋里抓了一把黄色的稻子，放到程尔的手里。这一刻，交接仪式正式开始。“亩产四千斤？”程尔瞳孔骤缩，无比震惊。他痴傻的表情和木讷的状态，维持了好一会。程玉蓉几人也没打扰他，让他自己想清楚。这份责任重大，一旦承担起，就没有退路可言。“大越有救了，感谢苍天。”程尔仰头看向窗外，他举起双手，右手一把稻子，左手一根红薯。……这一夜，沈家人和程家人都无法安睡。程玉蓉让大厨房烤了十几根玉米、红薯和十几个小土豆，让程尔带回程家给亲人吃。带回去的还有一篮子的种子和种植手册，让他先研究两三日。等郊外的三个庄子犁田翻地完成，再让他放手一搏。程家人品尝完三种美食后，也是赞不绝口。程老爷子一下子明白什么，把程尔叫进书房谈事。得知前因后果后，程老爷子抚摸着下颌又长又白的胡子。“这件事一定要守住秘密，不到收获的那一天，都不能透露出去。明日你上朝跟皇上申请调京研究农耕，这三四个月里你少回京。”他担心一旦秘密泄露出去，会引起多大的风波。抢功劳的。眼热又得不到，宁愿毁掉的。等等……无论哪一种，沈家和程家都承受不起，大越承受不起，老百姓承受不起。“是，父亲。”程尔脸色凝重，不管以后自己处在多大的危险中，他都要保护好这四样种子。……天还未亮，程尔已经穿上官服进到皇宫，上朝快结束时，他才跟皇上申请调京研究农耕。皇上念他心中牵记老百姓民生，立刻批准。回到程府，程尔收拾出两箱行李和几本农业书籍，和妻子柳氏温存一日。第二日一大早告别父母、妻儿和亲人，带上几名随从出城了。乘车的一个时辰后，才到达程玉蓉最远的一个庄子。沈鸿昨日已经派手下把上百斤的种子运送到这个庄子，庄子的何管家听从他的安排，把三十斤的土豆和三十斤的红薯放进大厨房的角落，等待种子发芽。程尔到达庄子的第一时间就去检查四样种子的情况，休息半日后，他又去田地查看情况，对着土壤又是摸又是闻，发现没太大的问题。回到庄子，他亲自把干玉米种和超级水稻的谷种，一起放进温水中泡发，又把这些种子搬到一个干净的厢房，生起碳炉让厢房的温度保持温暖。二月出头的京城，还是有些寒冷。

第二日一大早，沈尔去厢房查看种子的发育情况，并没有发芽，但种子膨大了一些。他想着在下午，大概就可以下种了。一上午检查五次，程尔手里一直拿着毛笔和一本空白书籍，不停纪录数据。恰好今日阴天，明日大概会下一场小雨。京城雨水量并不多，毕竟春雨贵如油，不似南方时常阴雨连绵。程尔叫来何管家立刻安排几个下人去田地挖小土坑，半个时辰后播种。“是，程二爷。”何管家曾经就是程家的下人，他跟着程玉蓉陪嫁到沈家。程尔激动不已，想着不用四五天，大概就能见到玉米的芽苗。时间一到，程尔让自己的五名随从把几个水桶搬到田地上，他穿一身灰色短打，一副庄稼汉的打扮。挽起袖子和裤脚，他拿着水瓢装上半瓢的玉米种子，踩着田埂，把一粒粒的玉米种子扔进一个个小土坑里。后面有庄子的下人把小土坑填上泥土。二十斤的玉米种子大概能种五亩旱地。程尔种了二斤玉米种子，便累得直不起腰。庄子的二十个庄稼汉跟着一起下地，他们倒是速度很快。五亩旱地，半个时辰就搞定。又花了半个时辰挑水灌溉。程尔望着昏暗天边，担心天黑前完成不了稻谷的育苗。他拿着稻谷种子先到一块湿地那边，因为要育苗，所以要选用湿地，不能是水田。他拿着装了一瓢种子的水瓢下到湿地里，弯腰把稻谷一点点撒在湿地上。均匀到像是在排队，可想而知他之前经常下地干活。二十个庄稼汉随后来到湿地这边帮忙播种，因为知道程尔的性格脾气，以及这些种子的珍贵，他们不敢乱来。一直非常认真地播种，速度虽慢，但效果特别好，程尔看见都挑不出毛病。终于赶在天黑前完成水稻的播种育苗任务，程尔心满意足回到庄子。他还让何管家给二十个庄稼汉加一盘肉食，往后的日子还需要他们帮忙。匆匆沐浴，匆匆用膳，程尔着着急急回到自己的厢房。他在笔记手册上记录下午玉米和水稻的播种情况，比如一亩地要用多少斤种子，株距多少行距多少。还配上几幅详细的图稿，方便以后别人查看。他还给沈鸿和程老爷子各写一封书信，明日一早让自己的随从送进京城。第二日程尔早起，去大厨房查看土豆和红薯的出芽情况。见没有变化，他才去用早膳。想着最快也要四五天才会出芽，他不能着急，要稳住。填饱肚子后，程尔又急急忙忙拿着毛笔和笔记手册，跑到玉米旱地观察情况。尽管还没有出苗情况，他也没气馁。转身他又跑去水稻湿地那边，蹲在田埂上细细观察。直到发现几颗出芽的水稻，让他兴奋不已。下午，程尔又来旱地和湿地各检