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祁越此人表面温驯乖巧，却时常沉着脸，没半分同龄孩童天真任性。自拜下沈知晗为师后更是对自己严加管教，日日晨起替师尊洗漱端茶，沈知晗提过几次不必如此，第二天床前依旧见到半跪在塌下的祁越，假意生气斥责一番，才总算不让祁越天天伺候自己。

沈知晗知他想学自己这半身术法，祁越身子好后便传授他修习之道——修习者皆看天赋，有人天纵奇才日进千里，也有人百十年如一日，终其一生不得关窍止步最底层。沈知晗不是仙门大师，却也从祁越身上见到过人资质，是难得璞玉浑金。同意收下祁越，很大一部分也因惜才之心。

八岁开始练习已是较同龄人更晚些，过了垂髫之年再去修炼，便天生差了别人基础，日后无论再刻苦修炼都难以弥补差距。沈知晗教他如何入静敛气，同时不落下身体修炼，屋前的小院便是练体之地——祁越除去修习，早晚要在此扎马步各一时辰。

沈知晗知自己有些苛刻，祁越却从未有过半句怨言。一年间，无论寒冬亦或酷暑，都坚持在院内做这基础。沈知晗时常见他额间滴落汗水，入泥积出一滩深色，人却俨然不动，目光直视前方一片竹林，欣赏之余到灶房替他煮食羹汤药膳，以滋补强体。

一年过去，祁越在修习上稳步精进，甚至算得上天纵奇才，常人花费数年时间才能将将练气至七、八层，祁越只花费一年，已然触上筑基门槛，隐隐有突破之势。如此天资世上罕见，怕是只有名门高派珍贵丹药灌养的天才弟子才能与之匹敌。

沈知晗惊讶于祁越修炼天赋，不遗余力将自己所学传授。他所学为剑道，使得一手好左手剑法，只是顺安镇民风淳朴，清净安适，多年从未有过用武之地。沈知晗取出自己木剑，又替祁越再制一把，一招一式悉心指点。

祁越于剑道上也有极高天分，剑招剑意皆领悟极快，只是沈知晗用左手，祁越用右手，两人过招时常有不便。一日练毕，他问沈知晗：“师尊为何左手使剑？”

沈知晗：“我左手使得更方便些。”

祁越：“师尊并非左利手。”

沈知晗：“左手……更利于剑招施展。”

祁越：“师尊所教剑招多为右手剑法，招式用右手才能完整展现，可您却将原本出剑方式倒转为左手，内力经脉游走一轮后再行使出。不仅削弱了本身招式特点，更不能发挥其原本威力，如此使剑岂不是多此一举，徒劳无功？”

沈知晗收剑不语，回屋取了《三清剑招其一》递予祁越。此为剑道入门书籍，虽非藏世珍品，对寻常人却也十分难得，多为名门宗派藏书阁抄撰供弟子学习而用。

“你于剑道天分之高，原本我以为所学足以教你五年，可不过两年，你便能自行领会剑招本意与内力流转。本想一步一步教你行进，可如今看来，或许由你自己领悟会更好。”

祁越双膝跪地，木剑啪嗒落在地面，“我并无质疑师尊之意。”

沈知晗将他扶起，笑道：“我知道，我并无他意……只是在替你开心。”

“师尊不怪我吗？”

“我既是你师尊，定是希望你好的，又怎会怪你。”

沈知晗替他翻开一页剑诀，其中经脉走势运行多与沈知晗教的相符，到了剑招处才明白为何会觉着沈知晗的左手剑别扭。用剑并非死板一招一式，纵有了剑谱也要加入个人理解与自身剑意。他是初学者，沈知晗使左手剑有他自身一套流程，只是为了教会祁越而刻意让自己用左手方式模仿右手剑招。这般教学虽无大错，出招时却显得死板僵硬，正因如此，祁越才觉察不对。

祁越谢过沈知晗，从此每日定会空出时间研读剑谱。

祁越确实天赋异禀，只花了两年时间便将写作者花费一甲子撰录而成的　《三清剑招其一》融会贯通，甚至能将自己依照剑气走势独创剑招。他与沈知晗每日比试从艰难抵御到如今可以交手不下十招。

其间镇上有人家生病请其救治，一味珍贵草药却只生在十多里外山城，瓣叶与寻常野草难以分别，便只能自己前去采摘。

这四年间他日日照顾祁越，一走少不了半月，祁越岁懂事，但忙于修炼，生活方面基本等同一窍不通，沈知晗问道：“我若是离开十几天，你能自己解决吃食吗？”

祁越点头，“平日师尊做饭，我偶尔会在一旁学习，师尊放心，我定能照顾好自己。”

沈知晗也知自己平日对徒弟溺爱过头，正好趁此时日令他自己学习生活技巧，嘱咐了一些杂事后便提上行囊出发，离去前不忘安抚祁越，告知他自己很快便会回来，安心修炼即可。

沈知晗不过离去半月，屋舍便乱作一团。

他见不到祁越，正欲向竹林去寻，祁越倒先从屋后跑来，身上沾满炉灶余灰，黑黝黝的脏脸扑向沈知晗白衣，不言不语，只将自己埋进沈知晗怀里。

沈知晗一手放在祁越后脑勺安抚，任他抱了许久，等身上松了力，取出手绢为祁越擦净脸庞，耐心问道：“发生了何事？”