第三日后仅留下三十余人，签条再次被打乱，往后便是决出最终内门弟子人选。

三十二人分作两组，第一轮后败者十六人决出七名外门弟子，余下十六两轮后四人轮番对决，能力最高三人入内门。

沈知晗知晓程蔓菁修为境界并不如祁越，隔着幂蓠担心问道：“若是你们俩早早抽中同一组……”话未说完，便被打断，程蔓菁解下发带，重新束起马尾，抿笑道：“放心，我定与他不在一个组。”三两步越上论剑台，高举起手中签条，手腕纤细，脑后红色发带被风吹至半空遥遥荡荡。

果真如她所言，二人不在同一组。

祁越金丹修为，对上敌手简直不废吹灰之力，一柄铁剑春风野火，河出伏流，剑芒所至不留痕，唯余飒飒斩风。

最后一日，争夺内门弟子四人里，第一场祁越便对上了程蔓菁。

他对程蔓菁从未有过好脸色，一为她路上近似对沈知晗的死缠烂打，二为程蔓菁看他的眼神。若是当他做同行好友也就罢了，偶与她眼神相撞，见到他的一刹那都如浸入千尺寒潭——说好听点冷漠，难听点便是恨不能除之而后快。在这之前他两人素未谋面，祁越不知这无端恶意从何而来，却好奇她究竟要做什么，任程蔓菁在沈知晗面前扮作天真模样。

祁越知晓程蔓菁断不会手下留情，也知她修为不如自己，凌身站上论剑台，铁剑铮然出鞘，剑尖直指程蔓菁，连礼仪一并免了，两人不像一路同行搭友，倒像是分外眼红的仇敌。

程蔓菁紫檀剑匣里只有一把剑，指尖一荡，从剑匣朝上开口处冲出，稳稳当当落到程蔓菁手里。剑身青铜而制，长约三寸，通体透亮，清寒如霜，宛如一面铜镜反光，剑柄不知何种材质所铸，纹路横生，顶端镶一颗乌沉沉萤石。

祁越手腕一翻，剑身乌光一闪，铿锵刺出，程蔓菁挺直腰身，起剑迎上攻势。两剑相击风驰电掣，迸出火花。一时间剑台上叮玱作响，剑风嗖嗖，交汇寒光如漫天流星飒沓，一方秋风扫叶，锐不可当，一方矜平躁释，稳若泰山，将袭来的攻势一一化解，俨然一副轻松模样。

看似有来有回，祁越却愈加觉得不对。他修为分明压了程蔓菁一头，剑招亦是行云流水，本欲靠强攻迅速结束这场比试，却皆被程蔓菁剑花一挽一送逼得偏移——青铜剑身在阳光下金光熠熠，竟是生生抵住祁越每一波戾势，几次下来，反倒是祁越先慌了阵脚。

为什么？程蔓菁每一波都能准确知道他下一秒身形换位，剑招落点，甚至能提前知晓他要使出甚么招式剑意，轻轻巧巧偏移身形，便能让他废然而返。

——仿佛戏弄孩童一般。

祁越剑剑击在棉花上，胸膛燃起一股无名燥火，牙齿咬出声响，内力全数灌注剑上而出，出剑时若天边急雨裹挟猎猎寒风，速度之快，气势之强，是非要讨回这个面子不可。

剑势破空而来，程蔓菁不急不缓，脚尖一点，凌空一越，竟是轻松躲了这套凶猛至极的攻势，旋剑，侧头，回身斜刺，鬼魅一般便到了祁越身前。祁越霎时觉不妙，瞪大眼睛看向程蔓菁——只见那杏眼半眯，嗤笑一声，抵上胸膛的前一刻硬生生止住攻势，回手一荡，竟换作剑柄敲上祁越肩头，随后手上力气一松，叮当声响，竟是将剑生生落在地面。

剑脱手即算输，程蔓菁毫不在意，拾起剑大方走下论剑台，脸上笑意不减，徒留胜者在台上紧盯着程蔓菁背影瞪目切齿，怒不可遏。

程蔓菁赢了他，却又当众弃剑，分明是故意羞辱。

祁越握拳之手指甲深陷皮肉，喘息难平，燥意不解。

程蔓菁先一步抱着剑匣跳回沈知晗身边，勾着唇角，眉眼弯弯，白日梳好的马尾无半分散乱，发丝乖乖巧巧搭在肩头，寻了块磐石坐下，小腿并起，轻轻晃了起来，“我方才打得如何？”

沈知晗问道：“你如何知悉他一招一式的？”

“你只关心他。”程蔓菁鼓起嘴抱怨，伸手抚弄起马尾上的发带来，红色发带缠在指间，似一簇燃起的火焰，“不要总这么全心全意待他，多为自己着想一些。”

正午是日头最烈之时，程蔓菁两条纤细小腿撞在石上又荡起，身体覆上一层灿色，少女顾自娇嗔，轻轻巧巧道：“我其实无所谓的呀……输不输，赢不赢的，若是可以，我还不想到南华宗来呢。”须臾，又道：“我就是知道他会用什么招式，但我却不能赢他。”

沈知晗不解，“为何？”

程蔓菁并不回答，干笑两声，招呼沈知晗到身边坐，脑袋轻轻靠上他肩膀，手指摩挲幂蓠下的白色轻纱，眼神轻飘飘瞟着前方，“你看，他看到我这样对你，急得要下来杀了我一样。”沈知晗抬头看，见祁越怒气冲冲地向他们走来，一把扯开正枕得舒服的程蔓菁，刚刚被羞辱的不堪全化作了现今见二人亲密的气愤，“你凭什么靠着他？”

程蔓菁一挑眉，带了几分挑衅，“你靠得，我靠不得？”

“他是我师尊！你算什么东西。”祁越咬牙切齿，恨不得再拔剑出鞘，与程蔓菁当场争个不死不休