挞征战时，有人出来了。明飞的武者本能让包裹我阴茎的甬道骤然缩紧，我情不自禁地打了个颤，然后叹着气，将明飞从桌面拥起，下颌枕在男人肩窝，打量着那不请自来的闯入者。

是一身黑衣的啸影。仅就外表而言，一如我记忆中那般高大英武、坚毅锋锐。我很欣慰地发现，侍奴的经历并未损到这把刀的风骨，拿回贞匕的这个男人，那翡翠般的眸子里，如此短的时间里，已恢复了些许昔日的光彩。

不论如何，我想，我做了个正确的决定。

“属下啸影，参见主上。”

他走出卧室的阴影，跨步至我的面前，将明飞视若无物，径直对着我，干脆利落地跪伏而下，他的两膝、两手、额头依次着地，缓慢从容，沉稳有度。

五体投地之拜，是刀铸成后认御主的大礼。通常出现在册封仪式之上，在跪授赐名、赐刀之后，而非这寄居之处，和我……衣衫不整之时。

明飞瞠目结舌。我亦颇为无语。我既允诺了他纵横堡刀者的身份，自不会抵赖收回，等回到纵横堡，我会给他一个规格匹配的册封之礼。

“起来罢。”

半晌，我只能说了目前唯一能说的话。

好在啸影并不是真的傻钝，虽然对这指令有点迟疑，但站起来后不等我吩咐，又自觉地缩回卧房那团阴影里。

下午晚一点的时候，我唤来了这次跟随我出行的十二把护刀，当面将啸影介绍给他们。

我身边的这批护刀，是堡里为我量身锻造的，百人出一，无上尊荣。其经过各种严格甄选，最优秀的二十四把，才能当得起“护“之一字。无论样貌身材、武艺床技，他们都出类拔萃，不比几年前初出炉时就名动天下的啸影逊色多少。

这短短半天，已够他们了解我身边多出的这黑衣男人的过往经历。

“这段时日，啸影暂编护刀，番号廿一，领霜锋之名。”

有人不服，当即上前一步，出列半跪，昂首发问：“主上，他何德何能，可领此号此名？！”

廿一月余前折损退出，位置一直空缺，按例应由刀殿组织筛选，从之前的备选护刀里补上，但因我一直忙予平的事，没功夫理刀殿的文书，是以这位置恰好留给了啸影。

护刀者重点在护，虽然本质仍是刀，但考虑到我的需求，锻造的时候比一般的刀耗费的更多。他们虽仍以主人为天地，但世界里还可容纳其他东西，比如剑者的傲气。

这点在戎放身上尤其严重。

我瞥了他一眼，显出几分不悦来。暂编暂编，怕不是耳聋？

不过，我倒挺好奇面对此等质疑，啸影是何态度。是以我微退半步，转向长州身边的黑衣男人，静待其变。

其余护刀默契地退至两侧，空出了庭院中间的位置。戎放起身，走至一侧，拔刀备战。

武者之间，实力说话。一言不合，开打即是。往日里，我规矩虽多，对这种事却从不插手。血气方刚的二十四把护刀，脾性喜好皆不相同，当然不可能总是和和睦睦。任他们明着比拼械斗，总比暗里来些阴损手段好。

川海忧心忡忡地跑来我身侧：“主上，啸影身体欠佳，不宜动武。”

长州则已经抽出自己的佩刀，递在啸影面前。他不发一语，星目漆黑，气势迫人。

“主上！”没有医者喜欢收拾烂摊子，川海急了。

“可战？”我问。

啸影拿起面前的刀，目光灼灼，有火在烧：“可战。”